ようこそブエルタへ！という感じでポーズを決めてくれました。

本日はサイクリング＆１８ステージのゴール観戦ですが、まずはスタート地点のスアンセスに立ち寄り、雰囲気を味わってきました。

選手がスタート前にサインを行うステージ周辺にはすでに大勢の人たちが集まっていました。

ドリンクなどの無料配布があるブースでは長蛇の列です。

VIPエリアのカルフールブースでは今日も新鮮なフルーツが。マンゴーなど美味しく頂きました。

さてその後、コースの下見をしながらサイクリングのスタート地点へとドライブ。穏やかな丘陵地帯で本日のレースが展開されていきます。

途中立ち寄ったガソリンスタンドで新聞を見ていたお客様が大発見！コンタドールを応援するお客様が一面を飾っています！僕は控えめにカメラのレンズと左手だけ（笑

お客様には最高の思い出になったことでしょう。

本日のサイクリングは２級峠からくだり、３級峠を登ってゴール地点までの３０ｋｍ弱のルートです。まずはスタート前に記念写真

残り１０ｋｍ地点のゲートをバックに。

緩やかなアップダウンを繰り返しながら進み、ゴール手前だけ１５％ほどの急坂となっていました。

ゴール地点のサント・トリビオ・デ・リエバナでも、もちろんＶＩＰエリアへ。飲み物やスナックをつまみながらスクリーンでレース状況を見守ります。

レース到着の１時間ほど前にはキャラバン隊が到着。キャップやボトルなどを配り観客を盛り上げます。

その１時間ほど後に逃げの集団から一人抜け出したアルメ（ロット・ソウダル所属）が先頭で峠を登って来ました。

トップから遅れること約１０分、大声援の中マイヨロホをまとったフルームとコンタドールが競うようにゴール前に現れました。ゴール手前で地元の大声援を受けたコンタドールがフルームをかわしたものの、同タイムでゴール。

フルームは２位のニバリに対して昨日失ったタイムのうち２０秒ほどを取り返し1分３７秒と差を広げることに成功しました。

その後チャベスなど続々とゴールに現れました。

その後プロトンの集団が169kmの丘陵地帯のステージのゴールを迎えました。

レース観戦後はヒホンの町へ移動。街のレストランにて夕食となりました。パフォーマンスをしながらシードルを注いでくれます。多少こぼれてますが、細かいことは気にしません（笑

お店のお薦めは肉！ということで注文をすると焼肉風ステーキ？のような料理で、岩塩をつけて頂きました。

明日は１９ステージのゴールをヒホンの町で観戦＋サイクリングを楽しんできます。

神﨑　裕一

本日の１７ステージはヴィラディエゴからロスマチュコスまでの１８０ｋｍの山岳ステージ。途中に２こ級峠、１級峠、ラストの超級峠というハードなステージ。今日の天候、湿った路面状況では何か起きてもおかしくありません。

サンタンデールの街を出てSolaresからコースインスペクションをしながらゴール地点のLos Machucosを目指します。ゴール地点の標高は８８０ｍとそれほど高いものではありません。が、、、決して楽な峠ではありません。

本日最後の峠に差し掛かったところで、一旦待機。というのも、峠を登っていた車があまりの勾配に立ち往生したとのこと。しかも２台も！これだけでも峠の厳しさが伝わるかと思います。

峠の最大斜度はなんと２６％！！ジロやツールでもっと長い峠、標高が高い峠は見てきましたが、こんな斜度は見たことがありません。

写真では伝えきれませんが、25％の区間です。実際に見ると壁のように感じます。

通常の車両だとゴール地点まで登ることはできませんが、今回の車は許可を持っているので、ゴール地点の峠まで歩く人を横目に車でらくらくアクセスです。

ゴール地点で集合写真。皆様の服装からもわかるように昨日とは打って変わって肌寒いです。

きょうもＶＩＰエリアを覗いてみると、時折雨が降ることもありテント内は賑わっていました。

こんな生ハムも食べられます。美味しかったですよ！

のんびり座ってＴＶ観戦も可能

屋外にももちろん大きなスクリーンが設置されており、レースの状況が確認できます。

ゴール地点よりもそこに至るハードな登りで観戦すべく残り１ｋｍ地点にて観戦をしてきました。路面にはコンタドールの文字がこれでもか！と書かれています。

大人も子供も観戦場所へと自転車や徒歩で登って来ます。

お客さまも応援の準備万端。選手たちの到着を待ちます。

時折ガスが濃くなる中、ヘリの音が選手の到着を知らせてくれます。先頭の選手たちがラスト２ｋｍ地点を通過して登ってくるのが見えます。

トップは招待チーム、アクアブルースポーツのデニフィル選手。

そして２番手の選手が近づくと歓声がより一層大きくなりました。もちろん地元スペインのコンタドールです。熱のこもった応援が写真からも伝わります。

お客様も応援の旗を掲げて声援を送ります。

その後、有力選手が次々に現れます。ニバリ（右）、とザッカリン（左）が並んで登って来ました。

少し遅れて総合首位のフルーム。今日は少し苦しんだようです。

さらにはイタリアチャンピオンのジャージに身を包んだアル。

フランス期待のバルデらが続きます。

総合上位ではありませんが、観客を盛り上げる選手もいます。↓こちら後輪だけで登っているのがわかりますか？いわゆるウイリー状態で登る選手が数名いました。こんな過酷な峠の最後でこんなことが出来るとは、恐れ入ります。

１７ステージを終えて以前マイヨロホ（総合首位）はフルーム（チームスカイ）ですが、２位のニバリとの差が１分１６秒まで縮まりました。そしてコンタドールの総合順位は５位ですが、今日のステージは２位と躍進し、上位との差を詰めることに成功。何より見事な走りで観客を盛り上げてくれました。

明日は１８ステージの観戦の前にサイクリングをお楽しみいただきます。

神﨑　裕一

グランツール観戦第３弾！ということで、ジロ・デ・イタリア、ツール・ド・フランスに続きブエルタ・ア・エスパーニャ観戦ツアーの様子をお届けします。

その名の通りスペインを舞台とした３週間のレース。今回の見どころはなんと言っても大会前に引退を発表したアルベルト・コンタドールの最後の雄姿です。

フェローサイクルでは第３週目の１６ステージから最終２１ステージまでを観戦します。本日の１６ステジは個人タイムトライアルですが、まずは昨晩泊まったパンプローナの散策へ。

闘牛場の前で車を降りるとヘミングウェイがお出迎え。そうです、パンプローナと言えば牛追い祭り、そしてそのお祭りを世界的に有名したのがヘミングウェイの「日はまた昇る」です。

通りを歩くと牛追い祭りのグッズが売られています。パンプローナのイメージそのままです。

７月上旬にはこの路地を牛と人々が駆けるんですね。数年前にはブエルタのコースになったこともあります。

そしてこの町はサンチアゴ・デ・コンポステラまでの巡礼の道の一部です。今年のツール観戦ツアーでリヨンの町で見かけたのと同様の巡礼の道のマークがあります。しかもこちらは自転車マーク付き。リヨンからピレネーを越えてパンプローナを通り西へ向かうのです。

この市庁舎広場のあたりも牛追いのルート。正式にはサンフェルミン祭というお祭りです。

現在は闘牛場がありますが、１９世紀半ばに闘牛場ができるまではこのカスティージョ広場で闘牛が行われていました。パンプローナのミニ観光を経て、本日の個人タイムトライアルのスタート地点となるサーキットへ。

サーキットにはすでにチームバスが集まっていました。皆様のお目当てはもちろんコンタドールということで、トレック・セガフレッドのチームバスをバックに記念写真。この後もトレックのチームバス周辺は多くの人が集まっていました。

さらにＶＩＰエリアに移動して、記念写真。

ＶＩＰエリアの外にもブースが建ち並び、カルフールのブースに並んでみると、、、

こんなに色々ともらえました。これ以外にも１リットルくらいの大きな豆乳をもらった方もいらっしゃいました。

ＶＩＰエリア内でもこんなフルーツやエスプレッソ、ラドラー、ワイン、生ハムなど色々と振る舞われていました。

食べ物以外にもローラー体験コーナーがあったり、

散髪コーナーもありました。ちなみに切ってもらっているのはレース前の選手です（笑

こんな感じでスタートエリア、ＶＩＰエリアではレース前から楽しませてくれます。

ちょっと長くなったので実際のレースの様子はその２にて。

神﨑　裕一